Сократ

Сократ нічого не писав. Усе, що ми про нього знаємо, — від його учнів (передусім Платона) і його ворогів. Він проводив дні на афінській агорі, розпитуючи всіх, хто стверджував, що щось знає: полководців, політиків, поетів, ремісників. Він просив дати визначення слова — справедливість, мужність, побожність — і терпляче показував, що визначення не тримається. Це і є сократівський метод: не навчання, а систематичне руйнування фальшивих певностей.

Його геній — у тому, що він повернув філософію від космології до етики. Питання змістилося з «із чого зроблений світ?» на «як мені жити?». Єдине, на що він претендував у знанні, — це знання того, що він нічого не знає; парадоксально, саме це робило його наймудрішою людиною в Афінах.

У 399 р. до н.е. місто судило його за безбожжя та розбещення молоді. Він міг утекти; натомість випив цикуту, аргументуючи, що тікати означало б зрадити закони, за якими він жив. Його смерть — це засновницьке мучеництво філософії.