Джон Локк

Локк — засновник британського емпіризму (погляду, що все знання походить з досвіду) й один з архітекторів модерної ліберальної політики. Він стверджував, що розум при народженні — це tabula rasa, чиста дошка, і що кожна ідея, яку ми маємо, побудована з відчуттів і рефлексій про відчуття. Жодних вроджених ідей, жодних платонівських Форм, доступних чистому розуму, не існує.

У політиці він стверджував — проти божественного права королів — що легітимна влада спирається на згоду керованих і існує, щоб захищати природні права: життя, свободу й власність. Якщо влада порушує їх, народ має право скинути її. Джефферсон скопіював це у Декларацію незалежності, ледь переставивши слова.

Локк був також лікарем, колоніальним адміністратором і (показово) інвестором у работоргівлю — його політична теорія універсальних прав співіснувала з цим у спосіб, з яким його читачі досі змагаються.